Een tissue expander (letterlijk: weefsel-oprekker) is een lege ballon. Het oprekken van de huid en de grote borstspier gebeurt geleidelijk, door de tissue expander regelmatig te vullen met een zoutwateroplossing.
Primaire reconstructie
Tijdens de operatie waarbij uw borst wordt verwijderd, kunt u meteen een tissue expander krijgen. Dit heet een primaire reconstructie. Bij de operatie is dan ook een plastisch chirurg aanwezig.
Secundaire reconstructie
Het is ook mogelijk om op een later moment met een borstreconstructie te beginnen. Dit heet een secundaire reconstructie. U moet dan in ieder geval wachten totdat het litteken van de verwijderde borst is genezen.